Buzancy (France), 1784. Médium

Tobie Nathan publié le 2 min

Quand un marquis épris des idées des Lumières place un jeune paysan dans une transe hypnotique, il ne se doute pas qu’il est en train d’inventer une forme de thérapie démocratique.

Armand Marie Jacques de Chastenet, marquis de Puységur était un aristocrate gagné aux idées des Lumières. Il se passionnait pour une idée en vogue, le magnétisme animal. Franz Anton Mesmer enseignait alors que, par la vertu d’un fluide liant hommes, végétaux et minéraux, toute personne pouvait guérir son prochain — une thérapie démocratique, dans l’air du temps.

La scène se déroule au printemps 1784. Victor Race, paysan qui travaille sur les terres du marquis, souffre d’une pneumonie. Pour le soulager, Puységur lui applique des passes magnétiques et le jeune homme plonge en un sommeil somnambulique et se met à parler ! Abandonnant son patois, il s’exprime en français recherché, sur des sujets complexes qu’un paysan illettré ne peut connaître. Stupéfait, le marquis en conclut que l’état de Victor lui confère des capacités hors du commun, comme celle de deviner les pensées de son maître.

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